Le samedi 15 avril dernier, le jour J était enfin arrivé après deux ans d'aménagements. Le château du Weckersburg avec sa nouvelle scénographie et le nouveau verger pédagogique a été inauguré sous un soleil radieux en présence de nombreuses personnalités et d'habitants de Walschbronn, témoignant de l’intérêt pour cette magnifique réalisation qui contribuera au développement touristique de la Région.
Pas moins de 250 personnes ont répondu à l'invitation et ont participé à cette belle journée de fête et de partage. Le maire Christian Schwalbach accueillit les convives à 10h30 devant la grotte. Après la bénédiction du lieu par le Padre Jean-Luc Weiss, le maire invita la sous-préfète Mme Dominique Laurent à couper le ruban tenu par deux enfants du village en costume en bas de l'escalier de la tour Est qui devait être l'entrée principale du Weckersburg.
Pour cet acte symbolique elle était également entourée de la conseillère régionale Mme Joëlle Wey, de M. David Suck, vice-président du Département de la Moselle et président de la Communauté de Commune du Pays de Bitche, des sénatrices de la Moselle Mme Catherine Belrhiti et Mme Christine Herzog, M. Vincent Seitlinger, député de la 5e circonscription de Moselle, M. Michaël Weber, président du Parc naturel régional des Vosges du Nord et président de la Fédération des parcs naturels régionaux de France. L'ancien sous-préfet, M. Christophe Salin, était également présent.
De ce château du XVe siècle il n'y avait pas beaucoup de documents historiques à disposition de la section locale du Pays de Bitche de la Société d’Histoire et d’Archéologie de Lorraine (SHAL), qui a planché avec une équipe de cinq personnes sur la recherche de documents historiques et illustrations pour les panneaux scénographiques et le site internet dédié weckersburg.walschbronn.fr accessible avec le QR code sur les panneaux. Joël Beck, président de la SHAL retraça l'histoire de ce lieu sur les trois sites principaux aménagés et mis en valeur, à savoir, la tour est, laquelle a été restaurée et surmontée d'un toit, la tour nord et l'ancien logis, dans lequel Bruno Marion, secrétaire de la SHAL, en présenta une ancienne dalle.
Le site a également été enrichie d'un verger pédagogique, présenté par Denis Nominé, président de la société d'arboriculture de Walschbronn. Près de trente arbres fruitiers, majoritairement des pommiers, ont été plantés en décembre par la société d’arboriculture. L'objectif sera d'exposer le savoir-faire local dans la culture d’espèces fruitières rares et de réaliser des ateliers pour le public sur le greffage des variétés, des cours de taille d’arbres pour les adultes et les enfants, mais aussi faire découvrir la fabrication du jus de pommes. D’ailleurs, l’association en a profité, en avant-première de cet événement, pour présenter sa dernière acquisition: un broyeur à fruits, acheté 8 400 euros, matériel indispensable pour satisfaire l'augmentation de la demande de fabrication de jus de pomme. Le verger est également doté d'hôtel à insectes et de maisonnettes à oiseaux réalisés par la classe de maternelle de l'école du SIVU Vallée de la Horn.
Tout au long de la cérémonie, des personnages en costume d'époque, membres de la SHAL ont sillonné le site et se prêtaient volontiers à quelques poses.
Après cette inauguration et visite, le maire invita tout le monde à se rendre dans la salle de La Forge pour les discours des différents financeurs et accompagnateurs. Ces derniers ne manquaient pas de féliciter le maire et la municipalité pour son dynamisme et la faculté de mener à bien les projets et décrocher les aides financières.
Un vin d'honneur accompagné de collations offertes par l'Auberge du Château furent ensuite servis par le Club des Seign'Or du Weckersburg.
Notons également la présence d'une délégation de notre village jumelé Hirzweiler, de Klaus Weber, maire de Bottenbach et maire de la communauté de communes "Pirmasens-Land", ainsi que de plusieurs maires des villages environnants français et allemands.
Pour ce projet d'un cout global de 205 000 € nos partenaires financiers, que nous remercions, ont été:
- L'Etat, à hauteur de 90 000 € via la DSIL pour la partie château et à hauteur de 5 254 € via la DETR pour le verger pédagogique.
- La région Grand Est, à hauteur de 36 450 € pour le château et à hauteur de 7 826 € via le dispositif Relance Rurale pour le verger pédagogique.
- Le Département, à hauteur de 18 000 € pour le château via Moselle Ambition.
- Le Groupe d’Action LEADER du pays de l’arrondissement de Sarreguemines, à hauteur d'environ 7 000 €.
- La Fondation du Patrimoine via le Club des mécènes Grand Est à hauteur de 29 628 € (4 000 € dans le cadre du lancement de la souscription, 8 000 € de la fondation et via l’appel à dons et 17 628 € de dons nets).
Le reste à charge pour la commune pour le projet du château et du verger est donc d’environ 11 000 euros. En attente des subventions, la commune était en capacité financière de payer les entreprises en temps et en heure sans avoir recours à un emprunt court terme.
L'accompagnement technique du Parc naturel régional des Vosges du Nord et l'accompagnement rédactionnel de la Section locale de la SHAL ont également été déterminants.
Rappelons que la commune avait été Lauréate des collectivités locales de Moselle dans la catégorie préservation du Patrimoine pour ce projet en novembre 2022.
Grâce à cette mise en valeur du Weckersburg, les visiteurs pourront se plonger dans l'histoire du lieu, découvrir le mystère des eaux guérisseuses disparues et tout un patrimoine en se promenant à travers le village. Un livret de visite est disponible à l'office de tourisme du Pays de Bitche, ainsi qu'en mairie et les commerces du village. Il est également téléchargeable en version française et version allemande.
Photos: Marie-Christine Stecklé, Larry Cline, Marie Morian, Christian Klein
